Qu'est-ce-qu'un courant électrique ?

http://voyage.in2p3.fr/atome.html

Un atome contient un noyau situé en son centre et des électrons qui "tournent" autour du noyau.

Le noyau est constitué des nucléons, c'est à dire des protons (chargés positivement) ET des neutrons (neutres).

Remarque : 

L'unité d'une charge électrique d'une particule est exprimée en Coulomb.

      Autour du noyau gravitent des électrons. Les électrons sont des charges électriques négatives très petites et très légères. Ces charges négatives gravitent autour du noyau à des distances bien déterminées. Sur ces orbites, appelées couches électroniques, on trouve toujours un nombre bien déterminé d’électrons.

Il y a exactement le même nombre d'électrons et de protons dans un atome, c'est pourquoi un atome est donc électriquement neutre.

   En électricité seule la couche périphérique est importante : c’est le nombre d’électron sur cette orbite qui va déterminer si le corps est bon ou mauvais conducteur de l’électricité. 

    Mais il est possible grâce a un générateur de déplacer les électrons libres d’un conducteur en un mouvement ordonnée

   Lorsque qu'un électron d'un atome chasse l'électron de l'atome voisin et prend sa place, et que cet électron à son tour chasse l'électron libre voisin et prend sa place... on constate un flux continu de charges électriques : un courant électrique est produit.

Un courant électrique se produit que lorsque l'on force les électrons à se déplacer, c'est-à-dire lorsqu'on leurs apportent de l'énergie : ceci est le rôle du générateur.

Lorsque le générateur est en marche, il y a du courant électrique.

S'il s'éteint, le courant cesse.

Le courant électrique résulte du déplacement des électrons, plus facilement dans certains matériaux "conducteurs" (métaux, gaz ...). En revanche, certains composants ne possèdent pas d'électrons libres et ne peuvent donc pas conduire le courant életrique : ils sont dits "isolants" (verre, caoutchouc, plastique, air, bois...).

Il existe deux types de courant.

• Le courant continu, produit de manière chimique : piles, batterie d'accumulateurs.
• Le courant alternatif, produit avec un alternateur de façon mécanique : cas du réseau
  EDF.

Remarque :

En anglais :

AC = "Alternating Current" = courant alternatif

DC="Direct Current" = courant continu

Ces deux abréviations représentent également le fameux un groupe de rock AC/DC (mais c'est lié) ! 

Animation

http://physiquecollege.free.fr/physique_chimie_college_lycee/troisieme/electricite/aimant_bobine_alternateur_production_tension_alternative.htm

http://pedagogie.ac-toulouse.fr/col-verdier-leguevin/spip/IMG/pdf/mpires.hsptJBMDT_electricite.pdf

http://www.lomag-man.org/matieres%20dangereuses/piles_accumulateurs/suisse/fonctionnmtpileWie_funktioniert_f.pdf

Voici un court-métrage qui résume tout ce que nous venons de voir :

Maintenant que vous savez ce qu'est l'électricité, vous allez pouvoir découvrir quelles sont les grandeurs utilisées en électricité.

Pour cela, cliquez ICI.